Día Mundial del Lavado de Manos

15 de Octubre

Lavarse las manos es un gesto cotidiano para la mayoría de las personas del mundo. Sin embargo, lavarse con agua y jabón no es tan frecuente: millones de personas utilizan únicamente agua para lavar sus manos, incluso en los denominados "momentos críticos" (antes de comer o preparar comida, después de ir al baño o de cambiarle los pañales a un bebé, etc.).

No lavarse las manos o no usar jabón al hacerlo supone un riesgo de propagación de enfermedades infecciosas tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, aunque sus consecuencias son mucho más graves en los países más pobres, debido a factores como la dificultad para conseguir atención médica o la escasez y precariedad en las instalaciones de agua, saneamiento e higiene.

UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) promueve a través del Día Mundial del Lavado de Manos la solución más sencilla y económica de prevenir las infecciones diarreicas y respiratorias que minan la salud de  millones de niños y niñas cada año: lavarse las manos con jabón. Estas enfermedades son responsables de la mayor parte de muertes de niños y niñas en el mundo (cada día mueren por su causa 1.400 niños menores de 5 años). Sin embargo, el lavado de manos con jabón aún se practica muy poco. El reto es lograr que el lavado de manos con agua y jabón sea un hábito practicado en los hogares, escuelas y comunidades alrededor del mundo. Convertir  el lavado de manos con agua y jabón antes de comer y después de usar el baño en un hábito  puede salvar más vidas que cualquier vacuna o intervención médica.